手がけておられるエリアについて教えてください。

吹田市と豊中市が中心です。特に、北大阪急行沿線が多いですね。エリアの特徴を挙げるとすれば、地域の中に、高級住宅街が点在していること。その辺りは、会社を経営しておられる方や芸能界で働く方のお住まいも多く、見るからに立派な豪邸が建ち並んでいます。エリア全域がそのような場所というわけではないのですが、高級住宅街のおかげで、「治安が良くて落ち着いた街」というイメージがあるようですね。また、人気の学区も多く、学区から住まいを選ばれる方も増えています。最近は、阪急「千里山」駅の東側が整備事業の真っ最中で、キレイなマンションがどんどん建っています。この近辺は、若いご家族にも人気が高く、値段がどんどん上がってきていますね。

才本社長もこの地域で暮らしておられるのですか？

そうなんです。私は吹田市育ちで、今も吹田市の千里山で暮らしています。千里山で暮らすようになったのは、中学生のときから。妻は中学校の同級生で、彼女は小学校から千里山で暮らしていました。私たちは結婚後も千里山で暮らし、子ども2人は私たちの出身校に通いました。そうして、今は千里山に会社を構えて、千里山周辺の物件を紹介しているわけです。まさに千里山に密着した人生ですね（笑）。これだけ長い時間を一緒に過ごしている地域ですから、もちろん愛着がありますし、商売のことは抜きにしても、心から良い街だと思っています。

「千里山不動産」を立ち上げる前は、どんなお仕事をされていたのですか？

この会社を始めるまでは、建設業界で働いていました。建物をつくる人だったんです。「建物をつくる」といっても、いろいろな仕事がありますが、私が携わっていたのは設備関係の仕事。給排水衛生設備、空調設備、換気設備、消火設備など…。人間に例えるなら、血管のような部分を設計したり整備したりしていました。だから、施工管理や工事に関する資格はたくさんもっていますし、設備に関する知識には自信があります！ それから、いろいろな転機があって、自分の会社を立ち上げることになりました。千里山不動産の創業は平成22年。今から約4年前ですね。以来、妻と二人で仕事をしています。 

初めての不動産業で、苦労はされませんでしたか？

もちろん、苦労はしました。建設業と不動産業は、どちらも建物をあつかう業種ですが、仕事内容はまったく異なります。地場の不動産会社に勤務した経験もありましたが、やはり最初は分からないことも多かったです。幸い、学生時代の先輩で不動産業をしておられる方がいたので、何かあればその方に質問させていただきました。そのようにして、仕事をしながら必死で勉強を続けて、現在に至ります。何度か失敗もしましたが、失敗も貴重な経験ですから、苦い思いをした分だけは、少なくとも成長できたかと考えています。 

不動産業を始めて、嬉しかったことは何ですか？

お客様と直接お話できることが嬉しかったですね。建設業をしていたときは、お客様とお会いする機会なんてありませんでした。関連会社さんから仕事をいただいて、仕事を仕上げて、関連会社さんに「ご苦労さま」と言っていただいて終わり。仕事内容も「きちんとできて当たり前」というタイプのものでしたから、ことさら感謝されるようなこともありませんでした。もちろん、それを不満に思ったことはなく、誇りをもって仕事をしていましたが、転職してお客様からお礼の言葉をいただいたときは、ちょっと感動しましたね。「ありがとう」「うれしい」「頼んで良かった」と直接言っていただくと、「もしかして、良い仕事ができたのかな？」という気持ちになって、すごく嬉しくなるし、やる気も出るんですね。当たり前のことかもしれませんが、私にとっては初めての経験でしたから、喜びもひとしおでした。

お客様はどのような方が多いですか？

30代～40代のご家族が中心ですね。ちょっと高級なエリアも手がけていますので、その分、平均年齢は少し高いかもしれません。ただ、前述の通り、阪急「千里山」駅の周辺の整備事業で、新しいマンションも増えていますから、今後は若いお客様も増えるかと思います

お客様はどんなことを気になさっていますか？

最近は、リセールバリューを気になさる方が増えてきていますね。買おうとしている土地・物件は、遠い将来、誰かに売れるぐらいの価値があるのか。もしくは、転勤などで住めなくなったとき、賃貸として活用できる価値があるのか、など。不動産はライフプランに関わる大きなお買い物ですから、後々のことまで考えて計画を練るのは良いことだと思います。ご相談いただければ、地域、不動産、建築に関する私の知識をフル活用してお応えするようにしています。また、ご希望があれば、ファイナンシャル・プランナーさんなども紹介させていただいています。このほか、小さなお子様をお持ちの奥様から、「この学校の雰囲気はどうですか？」「あの学校のPTAはどんな感じですか？」と聞かれることもあります。そんなときは、妻に対応してもらっています。彼女は、この地域の学校に通い、この地域の学校にわが子を通わせ、学校のPTA副会長も務めた人ですからね。地域の子育て事情に詳しい妻の存在は、とても頼もしいです。お客様と妻が女性同士でわいわい盛り上がっているのを見ると、かやの外にいるように感じるときもありますが（笑）。

お仕事をなさる上で、心がけておられることは何ですか？

何でもオープンにすること。私が知っていることは、全てお客様にお伝えするように努めています。不動産は安いお買い物ではありませんから、メリットはもちろんのこと、デメリットもしっかりお知らせしないと。たとえば、「この部屋はエアコンが設置できませんから気をつけてください」とか「給排水設備が少し古くなっています」とか…。設備関係の注意点は、得意分野なので、つい力が入りますね（笑）。このほか、上手な住宅ローンの組み方など、弊社には直接利益にならないようなことも、できるだけお伝えするようにしています。このようなことをする理由は、お客様のため、ひいては弊社のためになるからです。…が、単に「知らなかった！」「教えてもらって助かった！」と喜んでいただくのが嬉しいからでもあります（笑）。 

＠dreamを導入したきっかけについて教えてください。

最初は、他社さんのソフトを導入していたんです。それは、とにかく安いことが魅力のソフトでした。ところが、安いだけあって使い勝手が良いとは言えず、ただでさえPCが苦手な私には、とても使いこなせませんでした…。そこで、以前に使用した事のある＠dreamを検討することにしたんです。最初に導入した安いソフトと比べると、ずいぶん高額でしたから、かなり迷いました。でも、安いソフトで痛い目にあっていたので、思いきって購入しました。 

＠dreamを導入して、最初の印象はいかがでしたか？

他のユーザーさんもそうだと思いますが、最初に全ての物件情報を入力するのが大変でした。最初の3カ月は、システムに慣れていないこともあって、目が回りそうでした。もちろん今は使えるようになりましたし、ホームページの体裁も整いましたけどね。…でも、実は、まだ使いきれていない未知の機能がたくさんあるんですよ（笑）。「マニアックなソフトだなぁ」と感心しながら、「もっとうまく使いこなしたいなぁ」とも思っています。＠dreamの利点は、顧客、物件、メールの管理能力に優れていることだと感じています。キレイなホームページを作るソフトは多いと思いますが、ここまで実務的な機能が充実したソフトは少ないのではないでしょうか。高い買い物でしたが、「高いだけはある！」と、納得しています。 

ホームページで工夫をしておられる点はどこですか？

工夫をしている点、と言うよりも、工夫したい点なのですが…。ホームページを作るときは、女性の視点を意識しています。現在、ホームページを通してお問い合わせをくださる方は、圧倒的に女性が多いんです。だから、女性に安心していただけるような雰囲気にしたいんですね。温かい色合いにしたり、イラストやアイコンを多用したり、文字を少なめにしたり…。今はまだ、努力をしている最中ですね。良い案があれば、サポーターさんにもアドバイスをお願いしたいです。 

サポーターの対応について、ご意見をお聞かせください。

サポーターさんには、とても丁寧に対応していただいていますよ。現在、＠dream操作における私のモットーは、「分からなくなったらさわらない」。とにかくPCが苦手なもので、自分であれこれ試行錯誤しても、時間がかかる割に解決しないことが多いんですよ。だから、「あれ？」と思ったら即電話（笑）。そんな状態ですが、サポーターさんは、いつも親切に助けてくださいます。＠dreamのサポーターさんは、温かい方が多いと思います。実は、会社を立ち上げて間もない頃、売り上げが伸びない不安を、サポーターさんに語ってしまったことがあるんです。そのときも、親身になって話を聞いてくださり、同じような境遇のユーザーさんの話や、他のユーザーさんの成功話などを教えてくださいました。その電話でとても励まされ、勇気が出たことを覚えています。いつも私たちを気づかってくださって、ありがたいです。 

ホームページにおける今後の目標は何ですか？

ずっと同じページだと古くなってしまいますから、デザインも内容も、定期的に変えていくべきだと思っています。最近はインターネットに精通しているお客様も多いので、技術の進化・流行の変化には、しっかりついていかないと。とは言え、なかなかそこまで手が回らないんですが…（笑）。また、直近の課題として挙げているのは、上手にメールを書くこと。「電話よりメールがいい」とおっしゃるお客様も多いので、連絡手段としてよくメールを活用するのですが、書き方が難しくて。丁寧すぎる文章は冷たく思われないか、くだけた文章だと失礼ではないか、長い文章はうっとうしいのではないか、短い文章は手抜きだと思われないか…など。悩みだすときりがないです。こちらは、回数を重ねて、文章の技術を上げることが大事だと思っています。 

ホームページ以外で、今後力を入れていきたいことは何ですか？

力を入れたいことはたくさんありますが、その中の一つは、横のつながりを強化すること。現在は、同業者の方をはじめ、大手不動産会社さん、ハウスメーカーさん、リフォーム会社さん、ファイナンシャル・プランナーさんなど、多くの業者さんと提携をさせていただいています。今後も、提携という形を取らなくても、さまざまな方や業者さんとつながりが持てたら良いな、と思っています。そうすれば、いろいろと勉強させていただけるし、お客様のご要望にも多角的に応えられるようになると思っています。加えて、これは目標と言うよりも夢ですが、自分で土地を買って、家を建てて、それを売ることにも憧れています。建設業界で働いていたときも感じていたのですが、何もなかったところに建物ができていく様子を見ると、わくわくするんです。良い家を建てる喜びと、お客様に喜んでいただける喜びを、同時に味わうことができたら幸せですね。